Сюжет. Человечество в Nagi no Asukara развивалось не так, как известно нам: люди стали людьми, не выходя на сушу, и многие до сих пор продолжают жить в море, защищаемые особым слоем кожи под названием «эна», которая позволяет дышать и говорить под водой, а заодно защищает от холода.

Между морским народом и теми, кто забыл про свои корни, однако, не всё гладко, и четверо друзей — наши главные герои — будут вынуждены испытать это на себе, вольно и невольно став посредниками между двумя взрослыми мирами. Осложняется ситуация естественными для школьного возраста любовными додекаэдрами, теперь пересекающими границы обоих миров; а как только за них возьмётся ещё и мистика... в общём, «всё сложно».

Подача. По общей атмосфере NagiAsu похоже на такую школу-романтику-драму, как AnoHana и CLANNAD; от первой оно отличается более позитивным настроем, от второго — меньшей гаремностью и отсутствием зашкаливающего идиотического пафоса у главного героя. В общем и целом Nagi no Asukara — более легкое и светлое аниме, но при этом не лишённое драматики, которой хочется верить. Пожалуй, баланс здесь близок к идеалу — разве что немного недостаёт комедийной составляющей, обычно удачно оттеняющей тяжёлые события в жизни героев и снимающей напряжение. Тема расизма — спроецированная как вражда между «морскими» и «земными» людьми — здесь положена в основу и играет важную роль в сюжете, но не становится самоцелью и оттого не вызывает отторжения.

Герои. Главный герой: 14-летний парень Сакишима Хикари, живущий с отцом (главным священником подводной деревни) и старшей сестрой Акари (оба имени означают «свет», «сияние»); своим агрессивным отчасти цундэристым поведением защищает троих школьных друзей от нападок «земных» школьников, принимая весь огонь на себя. Главная героиня: Мукаидо Манака, жизнерадостная, но нерешительная, застенчивая и немного рассеяная-неуклюжая девушка, которую в первой же серии случайно вылавливает сетью земной парень Кихара Цумугу, отчего тут же становится главным злодеем в глазах Хикари. На втором плане — скромная тихоня Хирадаира Чисаки (чем-то напоминающая Котоми из «Кланнада») и проницательный интеллигентный Исаки Канамэ (напоминающий Каору из «Евы»); на третьем — шкодливая парочка детей в лице кудэрэ Миуны и цундэрэ Саю. Что-либо ещё говорить о взаимоотношениях героев в аниме подобного рода — спойлер, потому остановимся на этом и предложим зрителю выяснить остальное самостоятельно.

Картинка. За «Когда успокоится море» взялась P.A. Works — а значит, каждую серию можно разодрать на увесистую стопку скриншотов, каждый из которых достоин того, чтобы его распечатать, вставить в рамку и повесить на стену. Удивительно красивые фоны дополняются няшной большеглазой, но по-своему индивидуальной, рисовкой героев, и на такие мелочи, как 3D-модели для рыб, массовок и транспорта, уже можно особого внимания не обращать. Отчасти вопросы вызывает подводная физика и внешний вид подводной деревни, уж слишком похожие на свои земные «прототипы»; списать это можно либо на лень и экономию на художниках, привыкших рисовать исключительно сухопутных людей в одежде, явно подверженной силе притяжения, либо на сознательное стремление упростить восприятие подводного мира и сделать его более привычным, «земным» для зрителя; какую точку зрения выбрать — остаётся на усмотрение зрителя.

Звук. Звуковое оформление, как и картинка, на высоте: очень приятная, органично вписывающаяся и ненавязчивая фоновая музыка; хорошие опенинги и эндинги — хотя шикарный проникновенный первый эндинг выделяется среди них особо. В плане визуальной составляющей OP и ED довольно стандартны, но внимательному зрителю предложат значимые детали. Про сэйю и говорить нечего — сильные голоса, удачно передающие индивидуальности героев (среди узнаваемых — Hanazawa Kana — Тэнши в Angel Beats! — и Kayano Ai — Мэнма в AnoHana).

Резюме. Nagi no Asukara — высококачественная романтика-драма с отличной картинкой, красивой музыкой и героями, которым хочется сопереживать. Наверняка Nagi no Asukara не откроет вам новых истин, но приятный просмотр и тёплое чувство в груди оно гарантирует — а именно этого мы в первую очередь и ждём от современных аниме-сериалов подобного жанра.