Сюжет. В далёком будущем Япония пала под натиском страшного вируса под названием Апокалипсис. Правительство оказалось не в силу справиться с ним в одиночку, поэтому теперь вся территория страны находится под контролем иностранных сил GHQ. Города полны военными, и те, кого назвали «заражёнными» (а вместе с ними просто неугодные), устраняются на месте без суда и следствия.

Однажды обычный японский школьник Ома Шю, возвращаясь из школы, обнаруживает раненую девушку по имени Юдзуриха Инори — солистку популярной группы Egoist. Но за ней тут же приходят военные и уводят с собой, по-хорошему советуя герою не вмешиваться. Мучимый чувством вины, Ома Шю решается доставить капсулу, которую несла Инори, её адресату Гаю — так Шю сталкивается с Похоронным бюро, считающимся террористической организацией, и оказывается в эпицентре боевых действий. Не желая во второй раз опускать руки, Шю бросается на помощь Инори, которой грозит неминуемая смерть, случайно разбивает капсулу... и обретает геном Пустоты, с помощью которого вытаскивает из груди Инори гигантский меч и сокрушает военные мехи несколькими мощнейшими ударами. И вот девушка в безопасности, но необычайно ценный геном находится не у того носителя — и «пересадить» его Гаю невозможно. Теперь перед Шю встаёт непростой вопрос: присоединиться к Похоронному бюро и пользоваться обретённой силой ради не совсем ясных целей «террористов» либо остаться в стороне, сделав вид, что ничего не произошло, и наблюдать за тем, как страна приходит в упадок.

Итак, в «Короне вины» перед нами почти что постапокалиптический (название вируса как бы намекает) мир будущего — война, вирусы, высокие технологии — и супергерой со сверхспособностями. Мягко скажем, не самый оригинальный сюжет — и как минимум вытаскивание оружия из груди мы уже видели не раз. С другой стороны, чего-то особо оригинального от экшен-аниме (как и от экшен-фильмов, экшен-книг) ожидать не следует, ведь главное отличие хорошего приключенческого боевика от плохого заключается в качестве оформления базового сюжета — проработке сеттинга, героев, картинки, звука.

И самая сильная часть Guilty Crown — неудержимый драйв! Трудно отыскать серию, в которой не было бы взрывов, перестрелок и погонь, сопровождаемых динамичной, мощной, тяжёлой музыкой, заставляющей при просмотре вжиматься в кресло, — что ещё нужно для идеального экшен-аниме? (Но и сами события, и детали — молчаливая девушка-компаньон в развевающихся одеждах, «сила короля», особый наркотик, «утешительный» поцелуй, украденная меха — уж как-то подозрительно напоминают «Лелуша».) Звук от Sawano Hiroyuki добивается практически невозможного: музыка разнообразна и различна до такой степени, что будто бы и не повторяется вовсе; опенинги и эндинги от Supercell — с сильными запоминающимися мотивами под красивые клиповые картинки. (Но голос из первого OP категорически не подходит Инори, а обратная сторона разнообразности музыки — её временами невнятность и нестройность.) Картинка выглядит очень современной, детализированной с бóльшим чем обычно количеством градиентов и массой высокотехнологичных мелочей, много добавляющих к ощущению мира будущего, — например, продвинутых телефонов, домашних компьютеров и боевых трёхмерных интерфейсов с обратной связью. (Но мехи — Эндрэйвы, не путать с Найтмейрами — по-прежнему отвлекают на себя внимание тридешностью, обилие английского настораживает, а глубина сеттинга до, например, Ghost in The Shell от той же Production I.G не дотягивает.)

Герои Guilty Crown, включая главного, весьма симпатичны и вполне адекватны, не то чтобы слишком пафосны. (Но приступы пафосного идиотизма нет-нет, да и случаются, отчего посреди вроде бы серьёзного действа вдруг откровенно пробивает на нервный смех...) Главная героиня Юдзуриха Инори обладает лёгким налётом моэ-кудэристости и просто создана для того, чтобы вызывать обожание, — особенно с её фантастически изощрённым фансервисным жёлто-красным одеянием а-ля Хацунэ Мику Append ver. (Но именно в этом полуголом виде с полным отсутствием брони и путающимися под ногами частями платья она расхаживает под дождём из пуль и бросается в гущу боевых действий; озвучивает Kayano Ai — Мэнма в AnoHana.) Подруга главного героя Мэнджё Харэ — добрая гэнки с короткими коричневыми волосами. (Но этот образ, похоже, кочует из аниме в аниме вообще в неизменном виде.) Заряд кавая — миниатюрная девушка с меха-ушками по имени Цугуми. (Но очень напоминает Куронэко, переодетую в облегающий плагсьют из «Евангелиона»; озвучивает Taketatsu Ayana — Адзу-нян в K-On!, Кирино в OreImo, Миракурун в YuruYuri.) Штатная цундэрэ — Шиномия Аясэ, девушка в инвалидной коляске (Hanazawa Kana — Куронэко в OreImo, Шарль в Infinite Stratos, Мато в BRS); молодящаяся мама, пристающая к сыну, Ома Харука; «принцесса», председатель школьного совета Кухоуин Ариса (Endou Aya — Миюки в Lucky Star, Sheryl Nome в Macross); из мужских героев — пара блондинов-бисёнэнов (Цуцугами Гай — Nakamura Yuichi — Кёскэ в OreImo, Томоя в Clannad) да психически нестабильных злодеев. (Но уж как-то слишком отдают эти образы стандартностью.) Даже про обязательное «милое существо» не забыли — в этом случае рисоварка робот Фьюнелл.

И в итоге по всем фронтам в Guilty Crown получается именно «Да, отлично! Но...». Это «но» просто вездесуще: всё в целом очень здорово, интересно и даже умудряется избегать совсем дешёвого пафоса, но масса небольших мелочей не даёт правильному сериалу стать тем, что можно было бы безоговорочно назвать шедевром. К тому же «Корона вины» лишена «стройности»: аниме, особенно в начале, мечется между различными популярными жанрами — приключений, школьной повседневности, эччи-гаремника — и пока пытается окончательно определиться, изрядно смешивает всё-таки разные аудитории зрителей. Это стремление угодить всем и сразу приводит к тому, что в аниме вводится уйма элементов, которые необходимо грамотно соединить, но — в 22 эпизода всё задуманное целиком не умещается. Насыщенность событиями выходит высокой, скорость вливания необходимых фактов — ещё выше, а чем быстрее поток, тем меньше красивых и тонких изгибов может позволить себе сюжетная линия.

Резюме. Отличное качественное, зрелищное, динамичное, звучное, достойное просмотра аниме. Но — штамповатое и лишённое того изящества, которое должно иметь аниме, чтобы стать вещью «на века».